「埃博拉病毒」是一种怎样的病毒？

埃博拉病毒（Ebola virus）的生物危害（Biohazard）等级为IV（四级）。

四级啥意思？

有些生物，比如说病毒会让我们生病，这就称之为“生物危害”。

人类将已知的生物危害划分为从低到高的四个等级，严重程度依次加深。

I级：例如水痘病毒。这类病毒很容易被控制。处理主要措施是在接触病人时戴上手套和注意面部防护，接触后洗手以及清洗接触过的桌面及器皿等。

II级：例如肝炎。实验室感染不导致严重疾病，具备有效治疗和预防措施，并且传播风险有限。

III级：例如艾滋病病毒、SARS病毒。它们能引起人或动物严重疾病，或造成严重经济损失。

IV级：能引起人或动物非常严重的疾病，一般不能治愈，容易直接、间接或因偶然接触在人与人，或动物与人，或人与动物，或动物与动物之间传播的病原体。

代表病毒：埃博拉。

补充一句，IV级基本是为埃博拉病毒设定的。

它是人类已知的最致命的病毒。

埃博拉本是刚果（金）（旧称扎伊尔）北部的一条河流的名字。1976年，一种不知名的病毒光顾这里，疯狂地虐杀埃博拉河沿岸55个村庄的百姓，致使数百生灵涂炭，“埃博拉病毒”因此得名。

埃博拉病毒是一种罕见的丝状病毒，它还有个浪漫而温和的名字：牧羊人的手杖。

三年后（1979年），埃博拉病毒又肆虐苏丹，一时尸横遍野。经过两次“暴行”后，“埃博拉”病毒随之神秘地销声匿迹。

十五年后（1994年），埃博拉病毒再度出现，随后几年里，加蓬、刚果等国相继出现疫情，而后病毒消失。

二十年后（2014年）西非出现严重的埃博拉疫情。12月，世界卫生组织关于当年埃博拉疫情报告称，几内亚、利比里亚、塞拉利昂、马里、美国以及已结束疫情的尼日利亚、塞内加尔与西班牙累计出现埃博拉确诊、疑似和可能感染病例19031人，其中死亡人数达到7373人。

埃博拉的致死率约为90%，而人类对此没有任何治疗方案。

2014年西非爆发埃博拉疫情时，CNN形容感染了埃博拉的病人“受到了魔鬼最恶毒的诅咒”，而当你真正了解埃博拉，你可能会感叹，这何止诅咒，简直是魔鬼在悍戾的狂笑声中最肆无忌惮的屠戮。

血液里有血细胞。血细胞分红细胞、血小板和白细胞三种。红细胞运送氧气，血小板止血，而白细胞则抵御病毒。

白细胞的工作原理是：当你被病毒入侵时，身体组织会释放一种成分，它可使白细胞闻讯而来，与病毒干架，最终杀灭病毒。

埃博拉的凶猛之处在于，它专程破坏白细胞的病毒感知能力。更可怕的是，它可借助白细胞（白细胞存在于血液，自然遍布全身）作通路，骑在白细胞身体全身游走，散播到身体各个角落。因此，明明是身体保护神的白细胞，在埃博拉控制下变成了杀死我们的恐怖傀儡。

埃博拉屠戮人类的方式很“金庸”——杀人于无形，像极了“化骨绵掌”。真是荒诞的黑色幽默：

一旦病毒侵入，你身体的细胞就变成埃博拉病毒的营养品，供其复制。

血液中开始出现细小的凝块，导致血液越来越粘稠，这些凝块附着在血管壁上越来越厚，切断人体各个部分的供血继而导致全身出现坏死。

埃博拉病毒尤其喜欢攻击结缔组织，构成结缔组织主要蛋白质是胶原，埃博拉就在此地大量增殖，你的皮肤从底层开始液化坏死，出现各种水疱。

接下来，你的皮肤变得脆弱，一碰就破。

你的全身开始出血——无论多小的孔隙。比如口腔、牙龈、乳腺、眼睛。

你的舌头开始腐烂脱落，喉咙和气候也紧随其他器官坏死的脚步——它们有的时候会被你咳出来。

你开始流血后就不会停止，因为你的血细胞都被杀死——血细胞就像是倒入破壁榨汁机后打碎过那样。

在你死之前，你的内脏早已全部坏死了——它们在体内解体，要不是还有骨骼，你就早就成为了一滩血水。

而死的时候，你是一颗病毒炸弹——正如一个包着血汤被刺破的气球那样。

这样颇为戏剧性死法符合埃博拉病毒们的最大利益——宿主死亡后以爆破喷溅的方式将自己再度传播。

有一本关于埃博拉病毒的书《血疫》（The hot zone），我曾在去年读完过原著，写得非常好。有书评称：“《血疫》的第一章，是我读过的最恐怖的文字”

最近以原著改编的迷你同名美剧上线，拍得还不错，值得不爱读书的大家伙看看。

在美剧《血疫》的第一集中：

独居在肯尼亚西部的夏尔·莫内，1980年的元旦，约了人去埃尔贡山上探险，并且去了山上的一个岩洞——奇塔姆山洞。

在莫内结束旅行回家后的第七天，他开始眼睛痛、头疼，接着开始全身痛并高烧呕吐，当地的医院无法解释病情，建议他乘飞机去东部欧洲最后的医院——内罗毕医院看看。

在飞机，莫内的病情已经开始严重发作，忍不住呕血。

他的异常得到空姐及其他乘客的关注，可莫内已无法说话，只能将呕吐物递给空姐请其处理。

无法动弹的莫内被紧急送往医院。到医院时，他的血液已经被吸入肺部，引起了呼吸骤停。

年轻的谢姆·穆索凯医生决定为他插上喉镜，在他低头靠近莫内口腔时，莫内再次呕吐，混合着黑色和红色的呕吐物喷涌而出，直直洒向了穆索凯医生的脸上和身上。

莫内没有被救过来，他的尸体被医院解剖。结果令人震惊，他的体内骤变，他的血液凝成块状、大量内出血、肝脏变成糊状物、肠子灌满血液，像是没死之前就变成了一具尸体，紧靠骨架支撑。没过过久，为莫内进行治疗的穆索凯医生开始出现同样的症状，以相同的方式去世。

美剧《血疫》第一集正好是原著第一章。

现在看来，说《血疫》第一章“最恐怖”的人，应该是没有勇气接着往下看。

人类已知的所有生物都是由细胞构成的，唯病毒除外。

生物学家将病毒视为“生命体”，但从严格意义上说，病毒并不能算是“活着”。病毒非生非死，存在于生命与非生命的边界上。

它们个体微小，结构简单，仅有一种核酸（DNA或RNA），必须在活细胞内寄生并以复制方式增殖。一旦进入宿主细胞后，它就可以按照它自己的核酸所包含的遗传信息产生和它一样的新一代病毒。

它们只有一个目的：复制。

这种最简单的生命体已经在地球上存活了几十亿年，它们在我们肉眼看不到的微观世界中不受人类历史进程的发展影响，各自不凡。它们如地球一般古老，又如地球一般简单，野生得简直桀骜不驯。

这些来自上古时期的暴虐猎食者，极冷静地潜伏在未知角落。一旦触发条件成熟，便向人类社会展开进攻。

历史上病毒肆虐人类社会的案例并不少见，比如黑死病（曾杀死欧洲三分之一的人口）和SARS（2002-2003在中国肆虐）。病毒的故事往往都是以它们“消失”收场，但你千万不要认为人类消灭了病毒，他们只是藏起来了而已。

正如埃博拉病毒，它总是突然出现，又突然退回丛林。

颇为讽刺的是，正由于埃博拉攻势太猛，导致宿主们死得太快，这也成为它传播受限的原因之一。

不过，Richard Preston在《血疫》中写到：“埃博拉病毒离全人类只有一个航班距离”。

唯一值得庆幸的是，埃博拉病毒不会通过空气传播。

至少目前不会。

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