美国“尘盆”大干旱：一代人永远的痛

 

来源：环球时报

【环球时报综合报道】今年夏天，高温干旱席卷北半球，美国也受到严重影响。美国历史上经历过多次严重的旱灾，但让美国人记忆最深刻、谈之色变的，是发生在上世纪30年代有“尘盆”之称的大干旱，这场灾害是整整一代美国人心中的痛。

“黑色星期天”

提起上世纪30年代的美国，大多数人想到的是1929年始于纽约的经济大萧条。实际上，当年的严重旱灾给美国人，特别是美国中西部人民造成的伤害和影响，并不亚于经济大萧条。这场旱灾最大的特点就是大面积严重的沙尘暴，美国有31个州受到影响。而且沙尘暴灾害持续时间长，在中西部高原一些地区甚至断断续续经历了长达8年时间。沙尘暴来袭时，沙化的土壤经热风扬起犹如一堵黑色的墙，甚至可以连续几天把太阳都遮蔽掉，被称为“黑色风暴”。特别是1935年4月14日，下午两三点钟，在经历了短暂的晴朗天气后，美国南部大平原出现一股沙尘“黑云”，所到之处天昏地暗，汽车熄火，身处屋内的人们纷纷打开灯或点上蜡烛照明。而在外面的人们，即使离家只有几米远也找不到家门，大家寻找背风之处藏身，唯恐窒息。这场级别最猛烈、影响最大的风暴恰逢星期天，因此4月14日也被称为“黑色星期天”。

在“黑色星期天”前后几年间，美国发生了大大小小上千次沙尘暴，成为一场巨大的生态灾难。这场灾害导致美国很多牲畜和野生动物，甚至不少人类的死亡。它造成农作物大面积绝收，粮价暴涨，伴随着经济大萧条严重影响了美国经济，给许多家庭造成重创，以至于整整一代美国人谈起30年代的“尘盆”旱灾为之色变。后来，许多美国科学家对这场大旱灾以及沙尘暴的成因进行了深入研究，结果表明，这场灾难是由持续性的高温以及过度耕种、乱砍滥伐造成的大面积土壤沙化引发的。

引发“生态难民潮”

自古以来，美国中西部和南部平原有着大片的草原，印第安人在这片土地上过着放牧和渔猎的平静生活。随着近代美国的西部大开发，不仅大量印第安人遭受屠杀，原有的生态也被破坏了。一方面，美国西进的土地政策和鼓励移民的措施，让人们可以用极低的价格甚至免费获得大片的土地。另一方面，19世纪后期大型农机具逐渐普及，让大规模机械化耕种成为可能。此外，一战后国际市场上小麦和棉花价格大涨，刺激人们把更多的草原变成了耕地。正如一本书中所描述的，“大片的棉花田吸干了土地”，失去草根维系的表层土壤逐渐沙化，遇上长期干旱和风暴，大量沙尘随着大风飞上了天，可怕的沙尘暴就形成了。

特别是位于密西西比河和落基山脉之间的中西部大平原地区，由于沙尘暴肆虐、降雨稀少，几乎成了一片不毛之地。人们的生活无以为继，大量的农场破产，成千上万的农民默默收拾起所有家当，开始迁徙。美国历史上最大的一次生态移民潮开始了。1936年，当时中国的一则新闻就曾报道过美国农民的惨况，报道称“旱灾区域之农户均出卖财产，将家属载于旧汽车上沿途乞食。”

1939年，美国作家约翰·斯坦贝克以这场大旱灾为背景创作的长篇小说《愤怒的葡萄》出版。小说描述了大批农民破产、逃荒的故事，反映了惊心动魄的社会斗争的图景，饱含美国农民的血泪、愤慨和斗争。小说引发巨大社会反响，获得1940年美国普利策文学奖。而且小说很快就被拍成了同名电影，电影也获得巨大成功，在1941年奥斯卡金像奖评奖中获得包括最佳导演奖在内的多项大奖和提名。小说和电影的巨大成功，让世界进一步了解了这场发生在美国的灾害。

是天灾，也是人祸

后来的许多研究表明，这场影响深远的大旱灾是天灾也是人祸，是农业的灾害，也是生态的灾难。天灾方面，美国的科学家曾使用现代卫星数据开发的计算机模型来观察过去100年的气候变化情况。研究发现，上世纪30年代，赤道附近的太平洋表面温度比常年偏低，而同纬度的大西洋表面温度偏高，为大气的流动创造了条件，减少了墨西哥湾的正常水分供应，并抑制了整个美国大平原的降雨。人祸方面，由于战争，世界市场上面粉和纺织品价格高涨，资本的力量让很多农场主把牧场和林地改种小麦和棉花，科技的发展进步又加剧了人类对土地的过度开垦。综合各方因素，导致美国的“粮仓”在上世纪30年代变成了一个“尘盆”。

大旱灾对美国产生了深远影响。“黑风暴”一路洗劫，将肥沃的土壤表层刮走，露出贫瘠的沙质土层，使土壤结构发生变化，严重制约了大平原日后农业生产的发展。旱灾和沙尘暴在一定程度上促进了美国环保政策的出台。当“黑色星期天”沙尘暴的尘土吹到首都华盛顿后，美国的政要们终于清醒过来，意识到改善大平原生态系统的重要性和紧迫性。国会当年就通过了《水土保持法》，美国政府和民间采取了多种措施与沙尘暴展开斗争。