有这么一种动物，断了手脚很快就能再生，就算脑子被取走也能再长出来，因此被科学家研究了一百多年。

同样还是这种动物，既是世界濒危的珍稀动物，又是花鸟市场里20元就能买到的热门宠物。

它就是墨西哥钝口螈(yuán)，也叫做六角恐龙。

六角恐龙：我真的是濒危动物啊！

全国各地花鸟市场都有的六角恐龙，价格基本都是几十块一条，品相最好的也就百来块，甚至很多读者肯定有养过或者正在养的。

那么，这种动物会被海关截获的话，难道它真的是什么保护动物吗？如果是的话，全国那么多买家和卖家，难道都要牢底坐穿？

咱们先介绍一下它的真实身份。

墨西哥钝口螈，原产地在南美洲，只生活在墨西哥中部的霍奇米尔科湖和泽尔高湖。现在世界各地都有人把它当宠物养，也叫做美西螈或者六角恐龙。

除了老家的这两个淡水湖，六角恐龙还会出现在墨西哥的菜市场里，是当地传统的阿兹特克菜里的重要食材。

然后呢，墨西哥钝口螈的确是《华盛顿公约》附录二里的动物，也就是“没有立即的灭绝危机，但需要管制交易情况，以避免影响到其存续的物种”。因为我国在1980年加入了这个公约，所以公约附录二里的动物，在国内就享有二级保护动物的待遇。

在全世界最权威的《世界濒危物种红色名录》2019版中，墨西哥钝口螈被列入极度濒危的物种里，这一级别的动物，野生种群即将灭绝的概率非常高。

是的，野生的墨西哥钝口螈已经不剩多少了，生存面积不足10平方公里，在当地早已是禁止捕捞的动物。

那现在花鸟市场里20块一条的六角恐龙，又是从哪里来的呢？

这就要追溯到1863年了。这一年欧洲人将6条墨西哥钝口螈带到了法国的巴黎植物园，养着养着发现了这种动物有许多奇妙的生物特性，就此开始了对它们的研究，这一研究就是一百多年，到今天都没停止。

6条墨西哥钝口螈当然不够这么多年的研究，理所应当要进行人工繁殖。墨西哥钝口螈很能生，一次产卵的数量少则两百枚左右，多的话能有上千枚。

所以从理论上来说，现在全世界花鸟市场里的六角恐龙，都是当年那6条墨西哥钝口螈的后代。而经过了一百年的人工饲养，这些六角恐龙早就没有了野外生存的能力，就算放归野外也没法增加种群数量。

靠自己的实力成为濒危动物

按照惯例，每当咱们说起一种野生动物怎么濒临灭绝的，肯定少不了人类的种种“祸害”，到六角恐龙这里，也逃不脱这种噩运。

科技进步、城市发展，把原本属于野生动物的自然环境破坏得很彻底。栖息地缩小，还有人类排放出来的各种化学废料，都给野生动物带去了灭顶之灾，墨西哥钝口螈也是一样的，野外种群一直都在极危这个级别。

不过，六角恐龙的濒危，也许还有一部分原因是靠自己的实力。

只要养过的人都知道，六角恐龙对水质和水温都非常挑剔。

在它们的墨西哥老家，所生活的水域温度很少会达到25摄氏度以上，冬天常常能降到零下。它们又喜欢躲在阴暗的水底或者洞穴里，所以只能适应14-20度的冷水生活，一旦水温超过25度不用多久就会生起皮肤病。

六角恐龙对水质的要求极高，却又不喜欢流动的水，因此日常饲养的话最少两天要换一次水——即使鱼缸有过滤设备也要换，否则它也会生病。

六角恐龙是蝾螈的一种，属于两栖动物，有着很多两栖动物共同的毛病，那就是“近视眼”，只能看见会动的东西。它常年生活在阴暗的环境里，眼睛对光线也不敏感，总的来说，基本上就是个瞎子。

因此，它们分不清什么是能吃的和不能吃的，只要嘴巴吞得下，任何东西都有可能被它们吃掉，尤其是会动的。包括但不限于小鱼小虾小蝌蚪、小石子、树叶，还有同类的手和脚。

虽然六角恐龙吃东西的动作看起来非常迅猛，但有时反应却又慢得过头，让人看了就会忍不住想，这家伙是自己把自己饿到濒危的吧？

而且这种慢到令人发指的速度，对于六角恐龙来说并不是特例。

也许人工饲养的六角恐龙要娇气一些，但它们人工饲养的历史只有一百多年，还不足以让一个物种的生活习性发生非常大的改变，所以从六角恐龙身上还是能看出，它们生活在野外的老祖宗墨西哥钝口螈，同样是稍不注意就死给你看的脆弱生物。

说到这里不得不提一句，前文所有图片中的六角恐龙，都是经过人为挑选繁殖出来的。虽然互动性差了一些，但相貌呆萌可爱，所以很多人都是养来观赏的，四舍五入也算是保护了这个物种，不至于彻底灭绝。

而野生的墨西哥钝口螈，是长这样的：

特技是断肢再生和永远长不大

蚯蚓被砍成两段，就会长成两条蚯蚓——因为是低级的无脊椎动物，所以蚯蚓才会有那么强的再生能力。

而六角恐龙的身体构造、基因复杂程度等等方面都远超蚯蚓，却拥有和它差不了多少的再生能力。

前面我们说过，六角恐龙吃东西不分敌我，养在一起就会自相残杀。换做别的宠物，断了手脚是绝不可能再长出来的，甚至可能危及生命，但六角恐龙却无所谓得很，只要好吃好喝，过段时间就能长回原样。

人类科学家们可不会放过这么厉害的技能，从很久之前就开始研究六角恐龙身体再生的原理。

六角恐龙的再生能力是现有脊椎动物中最强的。科学家们曾做过一个实验，在一条六角恐龙脑袋上钻了一个小洞，取出一部分它的脑组织，短短两个月后，这条六角恐龙的大脑就恢复了原样。

如果能研究出它再生的秘密，并且成功把这种技术用在人类身上，将会拯救无数被病痛折磨的人。因此，六角恐龙还登上了国际顶级学术期刊《科学》杂志的封面。

除了超强的再生能力，科学家们喜欢六角恐龙还有另一个原因，那就是它们能“永葆青春”。

这就要从蝾螈这个物种开始说起了。蝾螈是两栖动物，和青蛙一样，要在水中产卵、孵化。幼年一直生活在水里，用鳃呼吸，等到成年时，它们会爬上陆地生活繁衍，不仅改用肺呼吸，整体外形也随之变化，这个过程叫做两栖动物的“变态”。

其它蝾螈都要变态之后才会性成熟，才能结婚生子，六角恐龙就是这么与众不同，它不用变态也能性成熟，照样繁衍后代。

六角恐龙在水里的话，寿命能达到10-15年，有些超级长寿的个体甚至能活到25岁，可以说“至死都是少年模样”。而在变态之后，最多只能活5年。

不过它们毕竟还是蝾螈，也不是不能变态，只是对它们来说比较残忍，成功率也很低。

有人试验过，只要逐渐减少六角恐龙缸里的水量，到最后完全不能淹没它们的身体，它们就会慢慢转变成用肺呼吸。只需要几个星期，就能变态为成年的样子。

也许你会好奇成年六角恐龙长什么样，在放图片之前，要先解释一下，六角恐龙的“角”其实就是它用来呼吸的鳃，正式名称叫“鳃丝”，养得好的六角恐龙，鳃丝看起来就毛茸茸的很可爱。

在变态过程中它慢慢转为用肺呼吸，鳃自然就会退化消失，所以成年六角恐龙是个秃脑袋，如果想象不出来的话，那就看看真实的照片吧。

说到这里，在国内养六角恐龙的圈子里，还有个传说值得一提。

曾经有人养了一只六角恐龙，但他很懒不给人家换水，缸里就越来越脏。他的六角恐龙倒是没有别人家养的那么娇气，水一脏就直接去世，而是坚强地爬上了岸，自己完成了变态。

只是看看这个小家伙在水里的可爱模样，如果你想养的话，还是别把人家逼到变态了。

参考资料：

[1]. wiki百科墨西哥钝口螈词条

[2]. 南方都市报《六角萌宠登上《科学》期刊封面 广东专家用它找到脑再生“种子”》

[3]. 微信公众号“海关发布”《查获“六角恐龙”和“水中活化石”》

[4]. 《网红?实验明星?墨西哥美西螈变态或不变态的一生》作者：纪中展