智利计划将锂矿“国有化”，意味着什么？

 

界面新闻记者 | 刘子象

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南美锂矿大国的新政引发业内关注。

当地时间4月20日，智利总统博里奇宣布将成立一家100%国有的锂公司，参与该国所有的锂产业，未来的锂合同只会以公私合作的方式进行，并且国家将拥有控制权。博里奇表示，不会取消现有的合同，不过政府会尝试与相关公司谈判，希望它们自愿转向公私合营模式。

智利锂矿资源储量位居世界前列，同时是全球第二大锂生产国，仅次于澳大利亚。此举将扩大智利政府对锂产业的控制权，但是智利经济部拒绝将其称为“锂行业的国有化”。经济学人智库拉美和和加勒比地区的高级分析师萨尔迪亚斯（Nicolás Saldías）同意这种看法，表示这可以视为一种“准国有化”行为，新政将使得竞争环境更有利于国家。

华盛顿智库威尔逊中心拉美项目主任格丹（Benjamin Gedan）认为，在不排除私人投资者的情况下，让政府发挥重要作用是一种“精明的中间立场”。

另一些分析师则持怀疑态度，称“国有化难以实施”，并可能阻止新的投资进入智利。纽约大宗商品咨询公司House Mountain Partners总裁贝里 (Chris Berry)表示，这可能会在未来几年通过外国直接投资给该国带来寒意。

还有分析人士认为，此举可能会促使未来的锂投资转向其他国家，比如澳大利亚。“政策稳定对任何采矿项目都非常重要……澳大利亚等对矿业友好的地区将成为更多资金的投资地，”澳大利亚国民银行（NAB）分析师Harsh Bardia说。

不过，该计划并非板上钉钉。新的国有公司的成立仍需智利国民议会的批准，而博里奇所属阵营在议会中没有多数席位，稍早前，议会已经否决了博里奇的几项提案。《外交政策》杂志表示，这意味着该计划有生变的可能。

目前，智利国内仅有两家私营公司通过特许开发合同获准开采锂资源，分别为美国公司Albemarle和智利的化学和采矿公司SQM，中国天齐锂业是SQM的第二大股东。SQM的合同将于2030年到期，Albemarle的合同则于2043年到期。博里奇宣布新政计划后，这两家公司的股价周五暴跌。

中国汽车制造商比亚迪刚刚拿下智利订单。4月19日，智利国有公司CORFO宣布，授予比亚迪智利公司合格锂生产商地位，比亚迪将投资2.9亿美元在智利北部安托法加斯塔地区建设锂阴极工厂。

Albemarle表示，新政对其“没有实质性影响”，而与SQM签订长期供应合同的韩国电池制造商SK On表示，将密切关注事态发展，并以长远眼光作出回应。截至发稿，比亚迪尚没有做出回应。

智利正寻求从矿业向电池和其他领域的多元化发展。博里奇透露，政府正在北部城市开设一个锂和盐滩技术研究所，以促进附加值更高的锂产品的开发。

这也是其他具有丰富矿产资源的新兴市场的普遍态度。越来越多国家在关键矿物上表现出民族主义倾向，正加大掌控力度。去年，墨西哥已将其锂矿收归国有，印度尼西亚在2020年就叫停出口另一项关键电池材料镍矿石。

拉美矿产资源丰富，智利、阿根廷和玻利维亚号称“锂三角”，其锂储量加起来占全球一半以上。过去几年，通过“一带一路”倡议，中国在拉美的锂和铜投资激增。欧盟在去年12月也与智利达成了锂和铜贸易协议。

为了巩固对该资源的控制权，这些锂大国正在寻求组建区域性锂“欧佩克”。阿根廷国有能源公司YPF去年开始勘探锂矿，而玻利维亚长期以来一直严格控制着这种大量未开发的资源。随着智利的加入，锂“欧佩克”的想法可能正越来越接近落地。

锂对于生产电动汽车和其他清洁能源技术的电池至关重要，也被称为“白金”。全球对这种关键矿产的需求越来越大。世界银行称，锂需求预计将在未来几十年激增。经济学家预测，到2050年，产量必须增加450%以上才能满足飙升的需求。