时间是真实存在的吗？

最近在研究时间哲学，介绍一下当代哲学关于时间的讨论。

谈起时间哲学，必须提及一位20世纪早期的英国哲学家：麦克塔格特（J.M.E. McTaggart）。

麦克塔格特在1908年发表了一篇颇具野心、且影响巨大的论文：《时间的非真实性》。

麦克塔格特在这篇论文中试图论证：时间不存在。

因此，我们先前关于时间的各种日常观念、哲学思考，都是错的……

而麦克塔格特的论证，成为几乎后来所有关于时间的哲学讨论的起点。

一、麦克塔格特论证“时间的非真实性”

（一）论证简要重构

麦克塔格特是如何论证“时间的非真实性”的呢？下面仅简要介绍一下。

首先，他认为在时间中的事物（objects and events），及其发生的时间/时刻，必然只能按照两种方式进行排列：A序列，B序列。

“A序列”（A series）：其中的事物及其时间，按照“时态属性”（tensed properties）进行排列。

“B序列”（B series）：其中的事物及其时间，按照“无时态的关系”（tenseless relations）即彼此之间的“先后关系”进行排列。

以下论证重构的部分，如果觉得太难可以跳过灰体字，了解大致的论证思路即可。

随后，麦克塔格特论证到：

（1）B序列必须预设A序列，才能成为一个时间序列；而B序列本身不构成一个时间序列。

最先提出，而大多数哲学家都同意这一论点）；但B序列本身不涉及任何真正意义上的“变化”；所以B序列本身不构成一个真正意义上的“时间序列”。

（2）A序列本身必然导致逻辑矛盾。

论证：不同A属性彼此矛盾、彼此不相容（即“是过去的”、“是现在的”、“是将来的”三类属性显然彼此不相容）。

但A序列中的事物，都必须拥有三种A属性；亦即，某物首先“是将来的”，随后“是现在的”，接着“是过去的”。

所以，A序列自相矛盾。

【当然，一个明显反驳是：A序列中的某物并不“同时”拥有三种属性，而是“相继”拥有，所以并不矛盾。

结论：时间是不真实的。

因为A序列自相矛盾；鉴于B序列必须预设A序列，则同样自相矛盾。

而A序列、B序列已穷尽所有可能的“时间性序列”（temporal orders），此外没有其他可能性。

（二）对麦克塔格特论证的两种回应

麦克塔格特的论证之所以影响巨大，在于他归纳整理了关于时间形而上学的各种关键讨论，并为之后的时间哲学指明了发展方向。

之后的哲学家们，聚焦对于A理论或B理论的发展，从而回应麦克塔格特的论证，以及探究A、B理论究竟哪个在哲学上更合理。

其中，B理论支持者反驳麦克塔格特的前提（1），主张B序列本身已构成一个合理的时间架构。

A理论支持者反驳前提（2），主张A序列本身并不自相矛盾。

二、B理论——四维主义——静态时间论

B理论及其优势

B理论主张，每个事物及其时间，都按照“无时态”的先后关系进行排列。

其中，每个事物及其时间，都在B序列中占据一个固定的、不变的位置（fixed, unchanging position）。

换言之，B序列是一个静态的、不变的时间架构（static, unchanging temporal framework）。

B序列中的所有“变化”，都可以通过“无时态的”、不涉及时态的“先后”关系来描述。

时间与三维空间构成“时空”（spacetime），是一个延展的“流形”（manifold），而事物在流形中占据着不同的固定的、不变的位置。

比如秋叶变红，在B理论中解释为：一片叶子在时空先前的某个位置是绿的，而在之后的某个位置是红的。其中每个位置，都是流形中的特定的、固定的点。

因此，所有变化，均可通过“无时态命题”来描述，比如：“这片叶子在2022年10月1日是红的”，“这片叶子在2022年9月1日不是红的”。

B理论的优势在于：

（1）更符合当代物理学：根据爱因斯坦的狭义相对论，过去/现在/将来的区分，应从时空的物理学模型中消除。

（2）B理论似乎更“客观”，仅涉及B序列中的事物的彼此“先后关系”；而不涉及A理论中的人类观察者的“主观视角”。

（3）以无时态的方式思考“变化”，能更好地解释事物自身在变化中的存续、维持。

永恒主义（Eternalism）形而上学

与B理论对应的形上学存在论理论（ontological theory），即是永恒主义。

根据永恒主义，过去的、现在的、将来的事物，其存在论状态（ontological status）相同、都是同等真实的。

四维主义（Four-Dimensionalism）——“时间性部分”（temporal parts）——“时空虫”（spacetime worms）

B理论认为，时间是一个如同空间一样的（静态的）维度。B理论否认A理论所主张的“时间的流动”（time’s passage）。

因此，B理论主张“时间性部分”学说。

可以用一个“视频与画面”的类比，来解释什么是“时间性部分”：

比如有一段“你在骑马”的视频，由很多画面构成。

那么每个画面，都是你的一个“时间性部分”；而你，是所有你的“时间性部分”的融合。

你是四维时空流形中的一条“时空虫”（spacetime worm）。

现在的你，仅是你的一个在三维空间中的“时间切片”（time slice）；而你，作为一个完整的物体，是你的所有“时间性部分”的融合。

B理论中时间的本质：静态时间论（Static Theory of Time）

时间如同空间，是一个静态的维度；没有时间的“流动”（passage）可言。

静态时间论（标准版本，但并非唯一版本）可总结为如下5点：

（1）宇宙在四维时空中延展，形成“时空流形”。

（2）不同时间中的任何事物，都按照其所处位置拥有一个不同的“时间性部分”。

（3）没有真正的、不可约减的“A属性”；而“A属性”均可约减为“B关系”。

（4）正确的存在论不随时间而变化，由时空中的固定事物所构成。——永恒主义

（5）时间是静态的，不流动、不流逝。——时间的流动，仅是人的主观意识所产生的错觉。

三、A理论——三维主义——动态时间论

A理论及其优势

A理论主张，每个事物及其时间，都按照“将来、现在、过去”进行排列。

A序列将我们从遥远的将来，带到现在，再带向遥远的过去。

A序列是动态的、不断变化的（dynamic, constantly changing）；其中的事物及其时间，会拥有不断变化的“A属性”（即“是将来的、现在的、过去的”）。

A序列的变化，被称为“时间意义上的成为”（temporal becoming）。

而描述这种变化，必须诉诸“时态命题”：某个事物现在是怎样的；而过去是不同的，将来又是不同的。——亦即，“时间意义上的成为/变化”。

A理论的优势：

（1）与人的关于时间的日常心理经验相符，即时间的“流动”（flow, passage）。

（2）关于“变化”的常识思考，也更符合A理论。

A理论形而上学理论的不同版本

与A理论对应的形上学存在论理论，可分为诸多版本：

（1）现在主义（Presentism）

只有“现在”存在，只有“现在的事物”存在。

一个难题：我们完全可以有意义地思考和谈论比如苏格拉底和3023年。如果二者都不存在，那么我们在指代什么，在思考和谈论什么呢？

（2）增长块理论（Growing Block Theory）

“现在的”和“过去的”事物均真实存在；但将来的事物尚不存在。

因此，现实是一个存在论意义上的“块团”（block），一直在增长；而“现在”只是现实块团的“边缘”（edge）。

“现在变为过去”这一过程，本质上是“存在的新鲜切片被增加于世界的总体历史之上”；构成一个存在论意义上的“增长块”。

（3）移动聚光灯理论（Moving Spotlight Theory）——永恒主义版本的A理论（比较特殊）

移动聚光灯理论，属于静态时间论和动态时间论的结合体。

与静态时间论相似，该理论接受B理论中的时空观、“时空流形”。事物在时间中延展，在不同时间拥有不同“时空性部分”；而过去、现在、将来都是真实。

而又与动态时间论相似，该理论接受“A属性”是客观存在的、不可约减的；同时接受时间是在真正意义上“流动”的。

根据移动聚光灯理论，时间如同“聚光灯”在时间维度上移动，处于“聚光灯”下的事物，就是“现在”；但处于“聚光灯”外的事物，也仍然存在。

与现在主义和增长块理论不同（二者都承认事物在时间中“无中生有”），移动聚光灯理论否认任何事物在时间中“无中生有”。因此该理论与B理论在这个方面相似，属于一种“永恒主义”。

但移动聚光灯理论又认为“变化”是真实的，不能仅仅通过B理论中“时空位置的不同”来解释；而是必须诉诸A理论，即时间的真实“流动”。时空流形中的“现在”，是特殊的、客观的，比过去和将来更真实。

因此，移动聚光灯理论在本质上仍属于一种A理论（动态时间论），但融合了B理论中的永恒主义时空观念。

三维主义（Three-Dimensionalism）——否认“时间性部分”

A理论认为，时间总在流动、流逝，时间是真实的。时间是一个与空间根本不同的维度。

A理论根本否认时间中的事物，拥有（B理论所谓的）“时空性部分”。

根据三维主义，昨天的你做了某事，而现在的你在阅读这篇回答；“昨天的你”和“现在的你”是“同一”关系（identity），都是完全的、全部的、全然显现的你。

A理论中时间的本质：动态时间论（Dynamic Theory of Time）

时间与空间非常不同，时间的“流动”（passage）是一种真实现象。

动态时间论（标准版本，但并非唯一版本）可总结为如下5点：

（1）宇宙在三维空间中延展，时间维度则与空间三维完全不同。

（2）不同时间中的任何事物，都按照其所处位置“全然显现”（wholly present）。

（3）“A属性”是真实的、不可约减的。

（4）正确的存在论，随时间不断变化；“现在的”事物，总是最真实的。

（5）时间的流动，是真实的，是一种不依靠于人的心智/意识的客观现象。

综上，各位认为时间是否真实存在？

若时间不存在，各位是否认同麦克塔格特关于“时间非真实性”的论证？

若存在，时间的本质又是什么？时间究竟是静态的，还是动态的？

这篇回答后续还会更新。感兴趣的话，不妨点赞分享收藏。兄弟姐妹们，独乐众乐啊，靠你们了哈哈哈哈！

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