史无前例!美国原油期货暴跌至负值,到底哪里出问题了?
没有人能料到,油价有一天居然能成为负的。买一桶油,别人还要倒贴你钱!
这件事,就发生在当下。
据媒体报道,4月20日,美国原油期货跌幅一度超300%,最低报价-40.32美元/桶。
结算价收报-37.63美元/桶,历史上首次收于负值。
是的,国家原油市场彻底崩了。
01
自从新冠疫情暴发以来,由于数十亿人接受封锁,原油需求急剧下降,人们不再驾驶汽车,很多航班也已停飞。
这给石油行业带来前所未有的危机。
由于石油卖不出去,生产商已经开始关闭油井,其结果就是石油供应链局部崩溃。
国际能源署(IEA)署长比罗尔称:“全球石油行业正经历前所未有的冲击。”
4月11日,全球20多个产油国组成的联盟同意,将把市场上的每日原油供应量减少970万桶。
与之同时,石油行业每天生产价值超5亿美元的过剩原油。
贡渥集团执行总裁表示:“作为一个贸易商,如果你今天买了一船石油,你真不确定能不能找到买家,因为大家手上的石油太多了。”
新加坡大宗商品交易公司托克的首席经济学家表示:“自从人类开始使用石油以来,我们从未见过这样的情况。”
不过,需要注意的是,-37.63美元的报价是期货而非油价本身。
它反映的是当下对市场现实的悲观反应。
目前,油价持续走低,而全球日益填满的储存空间将让越来越多的原油无处摆放,没有多少人敢接这个大盘子。
其实,油价并非近日才“跳水”。
今年三月到四月之间,就已经爆发了一场石油价格战。
起因是沙特阿拉伯与俄罗斯之间的协议破裂,沙特发动价格战,将从四月开始,生产量从每日 970 万桶调高到1200万桶,从而导致油价单日重挫30%。
4月13日,沙俄终于达成短期的停产协议,在5、6月每天减产 970 万桶,即便如此,油价仍因为疫情的关系持续下滑。
回顾这场价格战,从表面看,这是沙特阿拉伯与俄罗斯两国之间的争端,然而,这只是全球石油市场问题的冰山一角。
02
石油问题出在哪儿?
这里不得不提到OPEC。
该组织于 1960 年设立,最早是为了抵抗西方石油公司的垄断,维护产油国家的收入,在鼎盛时期,会员国的产量可以占据世界的 50%还要多。
OPEC本质上就是一个公会,彼此妥协,来维持市场稳定。
从 2005 年左右以来,石油价格不断剧烈波动,2006 年价格狂飙超过140美元/桶,2014 年暴又跌到接近25美元/桶,今年,又跌破了15美元/桶。
如此剧烈波动的主要原因,在于石油已经脱离了传统的实体商品,成为期货等金融商品,和玉米等大宗物资一样,“金融化”了。
加上交易电子化,石油价格每分每秒都在波动。
在石油市场的某位华尔街分析师形容:“石油市场像没有交管和速限的高速公路”。
在这个疯狂的市场中,唯一“看得见的手”是过时又无力的OPEC。
而这次的减产协议或许恰巧显示,OPEC也无力面对全球疫情这样巨大的挑战。
这是因为影响油价的不只有产油国,还有全球经济的预期、绿色能源的兴起、大宗物资交易市场、各国石油政策等因素。
而且,OPEC内部也时常有分歧,甚至发生过会员国入侵另外一个会员国的情况(科威特战争、两伊战争)。
再者,是新玩家的加入,增加了很多市场的不确定性。
新兴产油国以及页岩油的崛起,使得市场上多出了传统产油国以外的参与者,最厉害的就是美国。
页岩油的革命,让美国成为全球第一石油生产国,至今占世界产量的 19%,已然超过沙特的 12%。
OPEC 解决这样困境的方式,是拉拢新兴产油国加入价格调控的行列。
因此,在 2016 年,OPEC+纳入了俄罗斯、阿塞拜疆、巴林、汶莱、哈萨克斯坦、马来西亚、墨西哥、阿曼、南苏丹、苏丹等国。
以份额而言,最大的是俄罗斯,由于沙特在 OPEC 里面已经是巨头地位,OPEC+ 的架构可说是“沙俄双巨头”。
可即便如此,OPEC+ 的困境在于多数成员国相当依赖石油收入。
这些依赖石油外汇收入的产油国,需要相对高一些的油价来支撑政府财政。
比如迪拜,石油价格越高,富人就越多。
然而,高油价也意味着给页岩油挑战者机会,这无异于“养虎为患”。
而低油价虽然可以把页岩油小厂商挤出市场,但是必须以国家财政为牺牲,无疑是“七伤拳”。
03
在这场石油价格的博弈当中,最主要的三者是沙特阿拉伯、俄罗斯与美国三方,分别代表了传统产油国、新兴产油国、与新兴页岩油挑战者。
沙特阿拉伯是 OPEC 内份额最大的产油国,也是世界上最大的产油国,是这次价格战主要的发动者。
主流认为,沙特的目的是逼迫俄罗斯回到谈判桌,使其愿意配合减产回到合理价格。
但外界不清楚,为何沙特忽然大动作与俄罗斯展开油价战,不惜破坏三年来的紧密关系。
一种分析是俄罗斯拒绝减产所导致。
还有一种可能是,沙特当前主政人是年轻的萨勒曼王储,外交风格急躁缺乏深思熟虑,在过去几年已多次将沙特推向冲突前线,包括带头封锁卡塔尔以及也门的战争。
另外,沙特的外汇储备恐怕也不利于沙特进行长期的价格战,其储备已从 2013 年的 7400 亿美元下滑到 5000 亿美元。
而俄罗斯陪沙特打价格战的主要理由,是想要将美国页岩油厂商赶出市场,即便这是要以自己的财政收入为代价。
为此,俄罗斯预期,2020 的财政预算盈余将会是GDP的负0.9%。
俄罗斯对美国叫板的目的,是迫使美国解除对俄罗斯的制裁。
2014 年俄罗斯强行并吞克里米亚之后,美国对俄罗斯施加名单越来越长的经济制裁,特朗普初上台时曾谣传考虑给俄罗斯减轻制裁,但在国会反对下未能成愿。
不过,即便如此,俄罗斯的最终利益仍是需要一个稳定合理的油价。
如同俄罗斯视能源为政治外交武器,美国也深知能源依赖的风险。
2019 年10月,特朗普高兴地宣布美国已经达成能源自主,出口额远超进口额。
美国成为能源出口国,意味着华府可能采用积极的能源外交政策,减低价格,抢夺欧洲能源市场的份额。
但价格战如果持续下去,美国的页岩油产业将会有一堆小厂商破产,更会影响特朗普政府明年的连任。
因此,在沙特、俄罗斯与美国三方博弈中。三方都希望稳定油价,但沙特希望俄罗斯一同减产。
俄罗斯呢,则希望更多的产油国加入减产,或者在低油价期间将美国的页岩油赶出市场。
美国呢,则希望油价稳定但自己不加入减产行列。
在这僵局之中,谁先服软,谁先死。
04
纵观全局,沙俄美三方都有能力承担低油价带来的冲击。
可其他国家未必如此幸运,一些高度依赖能源出口的国家如哈萨克斯坦或尼日利亚。
低油价与疫情持续越久,这些国家国内的政治风险将会越高。
在一连串的马拉松视讯会议之下,产油国各方达成了减产协议。
然而,油价的狂跌仍未停止。
减产未能阻止油价持续下滑的原因可能有几个:
第一,减产协议意味着OPEC+内部的争论不再给油价下跌“火上加油”,让油价回归市场。
但协议是五、六月份的,目前,产油国尚未真正开始减产,所以跟不上市场变化。而且就过往历史而言,减产也未必会完全执行。
第二,疫情恶化的情况已经超乎 OPEC+ 能够应付的范围,即便今天产油国减产两倍数量,都未必能挽回油价。
第三,很多大的投资人对未来信心不足。
要知道,油价两大指标 WTI 与 布仑特原油价格都是期货形式,价格反映了市场对于未来的信心。
足以让油价回升的终究仍是疫情的趋缓程度,然而疫情现在看,可能还要持续到年底。
随着全球储存空间已经捉襟见肘,油价的压力将会越来越大,各国走出封锁可能还要一定时间。
在这之前,原油市场尚未到最暗时刻。
期货油价1分的时候,别人以为是底。期货变成负的时候,我们还没看见底!
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