恒河在印度是什么地位？

老师说得挺棒，我就来补充两个小故事吧。

这个故事是关于两个在地理上远离恒河的南印度王朝的。

其中之一是南印度最伟大的帝国注辇（先多译为朱罗）王朝，国内对这个王朝提得不多，但是它在整个东南亚的政治影响力和文化影响力完全不输笈多王朝。在全盛时代，这个王朝占据了整个南印度，有当时世界上最强大的一支海军，控制了大半个东南亚海域，马尔代夫、斯里兰卡乃至室利佛逝在在其实力范围之内，而且富得流油。宋明道二年，注辇派出使节来到中国来的时候，使者甚至捧了一整盘的上好珍珠，然后洒在宋仁宗御榻下炫富。

这么有权有钱有实力的王朝，因为地理位置在南印，所以毫无疑问，是和恒河没有什么关联的。

但是，你知道这个王朝的历代皇帝心目中最伟大的功绩是什么吗？

不是消灭南印的对手波陀耶王朝，也不是征服斯里兰卡和东南亚。注辇王朝皇帝最伟大的功绩是拉贾德拉皇帝（Rajendra I）完成的——他向北扩展，击败了帕拉王朝，打到了恒河领域，成为第一个站到恒河边的南印统治者。

为了纪念这一丰功伟绩，他把自己的称号叫做“Gangaikonda Cholan”，意思是带来恒河水的人；他建立了一座新都城，命名为“Gangaikonda Cholapuram”，这个超长的名字意思也是“带来恒河水的注辇人的城市”（后来所有的注辇皇帝都在这个城市加冕），而且他还的这么做了，他在Gangaikonda Cholapuram挖掘了一个叫做Cholaganga（注辇的恒河）的巨大的水池，然后用黄金车和大象千里迢迢地把神圣的恒河水从恒河背了回来，填满了这个水池，这样他的臣民就不用跑到北方去朝拜恒河，只要到都城就可以了；他的行为是这么夸张，以至于后来的历史学家都断言，朱罗王朝朝北扩张的主要动机就是为了"bring the waters of the Ganges into Chola territory" ，作为对恒河的武力朝圣，以此树立皇帝统治的合法性。

另外一个故事是关于婆腊伐，或意译新叶王朝的。这个王朝定都建志补罗（Kanchipuram，现多翻译为甘吉布勒姆、坎奇普拉姆，南印的头号圣城），后来遭到月亮王朝的后裔（自称，其实是中亚来的拉吉普特人）遮娄其人不断攻击，又遭注辇和波陀耶乘人之危联手进攻，在公元九世纪灭亡。但是让婆腊伐历史留名的并不是文治武功，而是精美绝伦的石头神庙和雕塑。

婆腊伐的雕塑代表的最高杰作，是位于海边小镇、现在的著名旅游胜地Mahabalipuram的恒河下凡巨型浮雕，浮雕描述的是当年恒河水从天堂被引入凡间的故事。浮雕当中有一条天然的凹槽，雕塑者就在当中刻画了象征恒河水的龙王。下雨的时候，集聚起来的水就会沿着凹槽向下流淌，活灵活现地让观者看到当年恒河下凡的场景。

（看起来好像不大，但这座雕塑其实是在一整座巨岩下的，人如果站在下面，大概只到大象的象牙那儿。）

读过不少印度美术史的书，提到这座浮雕的时候，都会说，这浮雕其实表现的是可能一生都接触不到真正恒河的婆腊伐人在精神上对恒河的向往。仔细想想，一个可能从来没见过恒河是什么样子的南印王国，费神费力费了不知多少人力物力，在一个海边小镇花了几十年功夫造就一座反映恒河的浮雕，这是什么精神。

这两个故事拉拉杂杂说了这么多，无非想要说明一点：南印的王国并不在恒河流域内，他们的土地远隔恒河千里，也得不到恒河的恩泽，绝大多数人对恒河一辈子都只闻其名，而且南印其实是有自己的圣地和圣河的。但是，在他们心目中，恒河依然具有无比神圣的地位，以至于到了见不到喝不到就要发动战争抢过来、看不到摸不到就要用雕塑来体现渴望的程度。你想想恒河在印度人心目中的地位吧。