从独立战争到飞虎队——揭秘美国军事最神秘的承包商黑水公司

颇具争议的黑水公司是当今时代最具神秘色彩的公司。它始建于1997年，其创始人是前海豹突击队员埃里克•普林斯，公司不仅雇佣特种部队退役老兵，对具有军事战斗技能的平民也敞开大门。随着黑水公司的日益强大，政府对其越来越依赖，黑水公司雇员在伊拉克和阿富汗共完成近10万项任务。对布什、奥巴马政府来说，黑水公司是其执政不可或缺的助手。

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在华盛顿哥伦比亚特区，有一个占地7英亩的公园，位于白宫的正北方，名为拉法耶特广场。这是一个十分可爱的地方，种有许多当地的树木，还有开阔的空间，宽阔的砖砌道路通往公园中央的雕像：马背上的安德鲁•杰克逊。我在华盛顿时经常去逛这个公园——在它的四个角落里还有其他的雕像，分别纪念萨丢斯•科什乌兹科，弗雷德里奇•威廉•冯•斯托伊本，吉尔伯特•拉法耶特和让•罗尚博。他们谁也不是美国人，但是他们都深远地影响了美国独立的进程。他们也深远地影响了我后来对黑水公司所创事业的理解。

《阴影中的军队》作者，著名军事承包商——美国黑水公司的创始人埃里克•普林斯

有些人或许会觉得奇怪：美国所取得的最大军事胜利主要归功于军事承包商（也即是一般人口中的雇佣兵）的帮助——在独立战争这个例子上还是外国的承包商。但是，只要他们了解这种商业模式的历史，他们就不会这么觉得。到新生的美国反抗英国君主统治之时，这种做法——雇用私人公民来承担今天被认为是政府的传统军事功能——实际上已经成为一种习惯。1775年，在战争一触即发之时，一位杰出的南方种植园主提出，如果大陆会议不能创建一支稳定的军队，他愿意私人出资建立一支军事力量来对抗英军。这位42岁的前任弗吉尼亚民兵军官相信，在政府不能或不愿意的情况下，私营机构有能力提供解决办法。对于美国的命运而言幸运的是，大陆会议将殖民地民兵整编为一支国家军队，乔治•华盛顿实际上不需要自己出钱资助这支武装力量。

独立战争期间的大陆军，战斗力远逊训练有素的英军

但是那支大陆军是乌合之众，在能力、训练和经验方面的确面临着巨大的差距——而这正是拉法耶特公园的那些雕像人物切入的地方。大陆会议为了填补差距，不得不转向外国职业军人，请他们编制、训练、甚至指挥华盛顿的士兵。这就是外包的蓝图，我直到今天还对之崇拜不已。在巴黎，本杰明•富兰克林，时任美国派驻法国特使，以私人名义招募了萨丢斯•科什乌兹科。他是一位有经验的军人，毕业为了波兰的独立而战，是大炮和工程方面的专家。他在费城、萨拉托加和西点修建的防御工事十分成功，今天科什乌兹科被视为美国炮兵之父。

不远万里前来美国参加独立战争的波兰人科什乌兹科

普鲁士军官弗雷德里奇•威廉•冯•斯托伊本男爵被以类似的方式招募来，负责大陆军的训练和人事，并实际上成为美国军队的第一位总监察长。与此同时，法国贵族拉法耶特侯爵，在1777年首次在殖民地首都费城遇见华盛顿时，只有17岁。但是他给华盛顿将军留下了深刻的印象，很快他便成为华盛顿的副手，与之关系最为密切。“那位雄心勃勃的法国少年”——斯密森学会后来这么称呼他——在大陆军中一路晋升到少将。今天，在美国，有20多座城镇被命名为费耶特维尔、拉法耶特，或拉格兰奇的其他变形，以纪念拉法耶特在法国的庄园。最终，在1780年，康姆特•让•罗尚博被法国国王路易十六派去统领大约3 500人的法国军队，前去与美国殖民定居者并肩战斗，并最终在弗吉尼亚的约克敦围困战中打败了英国军队。

拉法耶特侯爵与华盛顿在弗农山庄，他是独立战争期间美国的忠实盟友

这一切都是在陆地上发生的，而与此同时，私人战船也扮演了同样关键的角色，捍卫了美国的港口。第二次大陆会议授权武装民船和海军进攻悬挂英国旗帜的“所有船只”。海军承诺与武装民船共享劫掠所得，将自己所得那份用于应付战争开销。大陆会议印刷了空白委任状，颁发给“私人战船”，并给那些身兼企业家与战士于一身的人授以“捕拿劫掠特许证”，给予武装民船攻击敌船的合法权利。鼓励企业家去修建和运营自己的战船，这一举措有着深刻的影响：到独立战争结束时，武装民船已经俘获了2 283艘英国船只，与之相比，大陆军的正规海军仅俘获了不到200艘。

独立战争期间，美国大陆会议授权私人民船劫掠敌舰的委任状

随后，在超过240年的时间里，美国使用私人军事任务承包商的例子只多不少。然而，最为著名的外包飞行员或许来自第二次世界大战。我记得我还是孩子时，夜里坐在密歇根家里的床上，阅读有关美国援华志愿航空队的报道，他们还有个更为响亮的名字：“飞虎队”。我读到，在1941年年初，就在珍珠港事件的前几个月，日本人入侵了中国，为了支持蒋介石，富兰克林•D•罗斯福总统派退役的美国陆军航空队上尉克莱尔•李•陈纳德前往中国，协助抵抗日本帝国主义——但是不能直接牵涉美国军方。

美国援华志愿航空队（“飞虎队”）队员们，他们彼时的身份并非正规军

陈纳德指挥的三个飞行中队——每个中队约有20架飞机，从美国陆军、海军和海军陆战队中招募飞行员——据官方统计共击毁了297架日本飞机。在我小时候，“飞虎队”队员们是我的英雄——他们简直是传奇人物。我难以想象，那些柯蒂斯P–40飞机漆上鲨鱼头后会有多酷。甚至在那些飞行员完成任务的30年后，他们仍然是最早给了我梦想的人，使我想在未来成为一名飞行员。

内容整理自《阴影中的军队》

请暂且放下对“黑水公司”的种种印象，本书将通过真实的内幕揭露，以全新视角审视9•11后反恐战争中的孰是孰非。

多年来，黑水公司的工作一直被误传误解。当年，政府与我们签署的协议禁止黑水对公共舆论做出反应。我们不能解释公司是如何获得合同的，不能解释2007年9月在巴格达血腥的射杀事件中究竟发生了什么，不能解释政治格局的变化如何击垮我的公司，成为党派之争这部闹剧的一幕，不能解释如何因中情局严重失职使我最终痛失挚爱的工作。

所以我现在不再保持沉默。舆论报道的黑水并不是真实的黑水——官僚们为了让其他人一切照常，就对我口诛笔伐，而我也不会坐以待毙。黑水真实的历史可敬可钦、可歌可泣。这是勇士用血肉之躯挡子弹而被保护者却包揽了所有功劳的故事，这是爱国者的名字只有在律师和政客需要找替罪羊的时候才会被世人所知的故事。

既然我们的批评者已先声夺人，现在该轮到我发言了。

——埃里克•普林斯

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