香港天文台｜追风100年

 

责编 | 黄倩

注：部分图片文字来源于互联网，版权归作者所有

俗话说，天气变幻，风云莫测。为纪念2017年香港采用数字台风信号100周年，香港天文台于6月7日举办展览，让公众到长洲信号站参观，了解这段数字信号的历史。

活动中，香港天文台在长洲信号站设置展品，包括俗称“风球”的热带气旋警告信号标志实物，及有关数字台风信号系统的演变、长洲信号站历史和长洲风灾历史等展品。

香港天文台台长岑智明（下图右四）表示，香港的数字台风信号系统简单易明，深入民心，过去100年在台风吹袭期间保障了市民的生命安全及财产；希望市民透过回顾信号系统的演变及风灾历史，提高防灾意识，防范热带气旋带来的威胁。

-1-

台风逼近 鸣炮警示

 早在1884年，香港已使用圆柱形、球形、圆锥形组成的信号标志，向港内船只发布热带气旋的消息。每当热带气旋逼近，天文台均鸣炮示警，但囿于风速变化，作用难免不足。

为了提高市民对台风的警觉性，香港天文台于1917年首次使用数字系统，由一号至七号，显示热带气旋的风向和风力。

香港天文台科学主任蔡振荣（上图）表示，“那时一号相当于今天的一号戒备信号；二、三、四、五号则相当于今天的八号风球。六号则像今天的九号风球，代表烈风增强；七号风力最强，等于今天的十号风球。”

1930年，远东地区的气象台台长召开会议，统一台风系统。1931年，香港采用由一号至十号的台风信号。

-2-

数字信号 多次改良

香港天文台科学主任蔡振荣表示，“当时，五至八号风球，代表风向不同的四种烈风，其中五号代表西北、六号代表西南、七号代表东北、八号代表东南。”

蔡振荣说，数字有异，但代表的风力相同，容易产生误解。“例如，八号风球改为六号风球时，市民可能以为风力减弱，其实只是风向改变而已。”

为了避免混淆，香港天文台在1973年1月1日作出变革，五至八号风球分别由八号西北、八号西南、八号东北、八号东南四个信号代替，此系统沿用至今。     

-3-

悬挂风球 多人合力

风球标志原为方便航海人士，悬挂地点最初设于离岛和沿岸地区。后来人口增长，风球信号应用日广，信号站逐渐增加，遍布全港。

在上个世纪60年代的高峰期，信号站多达42个，大部分设于香港警务处和海事处所属范围，风球由部门人员挂上和除下。

香港天文台总科学助理冯国柱（上图）加入天文台已经超过30年，他曾经在长洲信号站当值，挂风球正是他当年职责之一。

他说，“有一次，我在凌晨两点一个人挂风球。由于风力太大，挂上去时，听到一声巨响，最初还以为风球撞上东西了，原来强风把闸门也关上了。”

在强风暴雨中挂风球，冯国柱坦言工作绝不容易。“通常两三人合力，有人负责控制升降，也有人负责拉紧绳子，固定位置。风球重约25公斤，拉起了，同事都浑身湿透。”

风力变了，又要调整标志，往往需要十多分钟。“例如本来挂三号风球，改为一号，我们就要先把原来的标志卸下来，解开绳子，将标志反过来，绑牢后再挂上去。“

随着科技发展，香港市民可从电台和电视台接收到风暴消息，悬挂台风信号标志变得过时。

香港天文台自上世纪70年代起陆续关闭信号站，最后一个悬挂台风信号标志的长洲信号站也于2002年1月1日停止使用，标志着香港悬挂台风信号时代的终结。

如今，长洲信号站摆放着香港最后一批风球，并保存有珍贵的历史图片，让人们了解这段数字信号的历史。

-END-