地球出现“新大陆”,面积比日本国土还大,科学家:这并非好事
笔者东邪上世纪初期,人类制造出了人工合成塑料,塑料的用途逐渐从工业领域蔓延到生活领域,并逐渐取代纸制品成为服务业中使用频率最多的一种材料。如今在中国任何一个地方的商店或超市,都能看到塑料包装袋的身影。塑料制品确实给人们的生活带来了诸多便利,例如质量轻、方便携带、可塑性强、可重复使用等等。
但也正是因为塑料制品的轻捷方便,导致许多使用者在用完之后就随手丢弃它们。如果被丢弃的塑料制品属于可降解塑料,那么自然界还能在一定时间内让塑料制品分解。但如果塑料垃圾属于不可降解的部分,那么这些垃圾在无人清理的情况下堆积如山,在海面上也能堆积成一块大陆。
去年有科学家利用遥感卫星在西太平洋区域发现了一块“新大陆”,但这块“大陆”并非实实在在的陆地,而是一块由塑料垃圾堆积而成的“垃圾大陆”。据了解,刚发现该大陆的时候,它的面积已经相当于四个日本国土面积的大小,而且它在洋流的推动下似乎朝着中国海岸移动。为什么海上垃圾会堆积成大陆?它们的存在对海洋生物会造成什么影响?为什么垃圾会形成“大陆”?首先是这些海洋塑料垃圾的源头,毫无疑问是来自有人类聚居的大陆。根据科学家的观察,这片大陆上存在形形色色的塑料垃圾,有平时最常见的塑料袋,也有吃外卖剩下的快餐盒,显而易见这是人类使用之后丢弃形成的。但人类明目张胆地将垃圾直接丢入海中,而是先丢在海岸边,然后自然风将垃圾吹到海中,随着海浪的荡漾垃圾被越推越远。
据说第一个发现这块垃圾大陆的是美国一艘轮船的船长,他在航行过程中发现在太平洋的赤道区域浮动着一片塑料垃圾,于是他上岸后将所看到的现象公开出去,可惜的是那时候并未引起公众的注意。人类一边不断地制造垃圾,海洋上的垃圾也没有得到处理,再加上赤道附近的洋流比较缓慢,使得海洋垃圾越堆越多,最终形成了一片大陆。海洋垃圾对海洋生物的生存造成什么影响?别看大多数海洋垃圾都漂浮在海面上,实际上它们对海洋生物造成了极大的生存威胁。调查数据显示,海洋垃圾至少影响2600种海洋生物,其中有些海洋生物会误认为塑料垃圾为食物,将其吞入胃中。幸运的话,海洋生物还不会被塑料垃圾噎死,有的生物因为塑料垃圾长时间卡在食道而死亡。即使塑料垃圾能进入海洋生物的胃中,它们也无法消化和分解塑料。
这就导致塑料垃圾在生物体内越堆越多,最后导致生物无法进食或内部受感染而死。其次,有一些海洋垃圾还会缠绕在某些海洋生物身上,其中最大的塑料垃圾就是废弃的渔网。废弃的渔网是渔民发现渔网不能再用后随意丢弃在海洋里的垃圾,它们一般有几英里长。在洋流的带动下,这些被称为“鬼网”的破弃渔网会纠缠在一起,形成一张更大的网。
这张更大的网对于海洋哺乳动物来说简直就是死亡仙境,每年都会有海豚、海豹、鲸鱼等海洋生物受到鬼网的纠缠,导致它们失去游泳的能力而被淹死在海中。再者,海洋垃圾漂浮在海面上,在很大程度上影响海洋植物和微生物的光合作用。原本海洋里的溶解氧就比较少,海洋里能产氧的生物无法正常产氧,这会导致大量海洋生物缺氧而死,进而影响整个生态。
除了鬼网之外,海面上漂浮的塑料瓶也被称为“魔瓶”,因为它们的大量存在会导致过往的船只受到威胁。这样的案例在历史上是真实发生过了,一艘货船行驶在风平浪静的画面上,突然间螺旋桨出现了故障,最终导致船只内部机器出现大面积故障。而引起这些问题的因素往往只是废弃的塑料瓶或塑料网,可见人类在海洋上制造的垃圾也会反过来作用在人类身上。为了防止下一块垃圾大陆的出现,应该怎么做?根据国外科学家的观测,他们认为那片垃圾大陆朝着中国的方向移动,这对我国附近海域将会造成巨大的影响。一方面会影响渔民的正常作业,另一方面会破坏海洋生态环境,因此为了避免这些影响的出现,我国一定会派出专业队伍去处理这片海上垃圾大陆。由于它的面积已经超过了日本的国土面积,因此清理任务并不简单,可能需要联合周围几个国家协作。
即使能够将那片垃圾大陆从海上清理掉,如果不采取预防措施,海面上仍然可能形成下一片垃圾大陆。笔者认为,防止这种现象再次出现的直接方法就是通过限塑令,然后迅速在全国推广开来。对于喜欢喝奶茶的朋友应该明显感受到,现在许多品牌奶茶店提供的吸管都换成纸质管了,这是因为国家明确下令限制塑料的生产和使用。
光是一个国家推广和执行限塑令是不够的,还需要全世界大多数国家共同协作。如果说这项政令在发展落后国家里推广存在难度,那么在发展中国家和发达国家里推广应该没那么难吧?关键是看限塑令会给塑料制造业的经济发展造成什么样的影响,是否会对商贩的经营造成影响,毕竟商业经济一直都是追求低成本。
过去人类一直在走以牺牲环境为代价来发展经济的道路,导致现在许多环境气候问题变得十分尖锐,这对人类来说倒也是一件好事,至少终于有人思考这些问题的严重性,思考如何去解决这些问题。总而言之,如果想要杜绝下一片垃圾大陆的出现,大多数国家都得联手起来。
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