农历十月十五下元节——一个渐渐被遗忘的中国传统节日

 

农历十月十五，为中国民间传统节日，下元节，亦称“下元日”、“下元”。下元节的由来与道教有关。道教奉祀天、地、水三神，称为三官，即天官、地官和水官；又称三元，即上元、中元和下元。这三官的诞辰分别是农历的正月十五、七月十五和十月十五，于是这三天被称为上元节、中元节和下元节，是为道教节日。

按道家的说法，天官于正月十五下人间校定人之罪福，称天官赐福；地官于七月十五来人间释放幽冥业满之灵，称地官赦罪；水官于十月十五来人间为人消灾减厄、解救危难，称水官解厄。下元节，就是水官来人间解厄的日子。

《中华风俗志》中记载：“十月望为下元节，俗传水宫解厄之辰，亦有持斋诵经者。”这一天，道观做道场，民间则祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难。宋吴自牧《梦粱录》：“(十月)十五日，水官解厄之日，宫观士庶，设斋建醮，或解厄，或荐亡。”此外，在民间，下元节这一日，还有民间工匠祭炉神的习俗，炉神就是太上老君，大概源于道教用炉炼丹。

下元节习俗：

下元节是道教节日，在这一天，道观会举行道场，为为民众解厄除困。普通信众可前往道往了解道教常识。

十月十五也是祭拜祖先的日子，在祭拜中要焚“金银包”，民间折红绿纸为仙衣，折锡箔为银锭，装入白纸糊的袋中，正面写“谨言冥宝一封、彩衣一身上献某某受纳”，下书“子孙某某百拜”，背面写“某年、某月、某日谨封”，俗称“金银包”，叩拜后焚化。祭拜祖先后在祭拜下元水官，以祈求水官消解困厄，在祭拜时要在正厅挂灯笼。

下元节是纪念水官的日子，水官就是治水的“夏禹”，这一天是“夏禹”的诞辰日，会举行祭拜禹的祭祀活动。

既然下元节是有水有关的节日，那“水色”活动就必不可少了，在水色中乘着彩船在河上游玩，并举行祭拜水官、祖先、祈福等祭祀活动。

下元节时赠送亲友的礼品为家中做的糍粑或蒸麻腐包子等，尤其是探望病人时带着糍粑等礼品可以为其舒缓困厄。

“十月半，牵砻做团斋三官”，是说常州等地“斋三官”风俗。是用新米磨粉做的团子。还有的会在大门口竖起高高的“天杆”，白天在杆顶张挂杏黄旗，旗帜上写“天地水府”、“风调雨顺”等字样，到了晚上则换上三盏“天灯”，以示祭祀天、地、水“三官”。

今天是十月十五，道经记载，天官赐福、地官赦罪、水官解厄，一菲祈愿殊胜日愿所有的善男信女、有情众生都能获水官洞阴大帝护持，解除厄运，逢凶化吉！