这不是流星！

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综合编译：杨承霖

源自：nasa.gov

校对：牧夫天文校对组

后期：胡永葳

责任编辑：毛明远

这不是流星！

2022 年 9 月 16 日，日本富士山附近架设的流星监测相机捕捉到了划过天空的数个短促的绿色线条。

相机的负责人、博物馆馆长藤井大地（Daichi Fujii, Hiratsuka City Museum）却表示他从未见过这样的流星影像。

反观一般的流星长这样，亮度会持续变化，看起来带有火花或耀斑

Credits：The Washington Post

为了调查这神秘绿光的身份，藤井仔细回看了视频，并发现光束似乎与一个在云层之间短暂可见的小绿点同步。他猜想光束来自一颗卫星，于是查询了轨道数据，并找到了匹配项：NASA 的冰、云和陆地高程卫星 2 号（ ICESat-2 ）那晚刚好飞过头顶。 

藤井在社交媒体上发表了他的发现，最终引起了NASA团队的注意。藤井的猜想也得到了确认--他所观测到的是ICESat-2发出的激光。

据NASA透露，这是 ICESat-2 团队第一次看到卫星的绿色激光束从轨道射向(散射)地球的镜头（Tony Martino）。要看到ICESat-2发出激光的条件极为严苛：卫星必须几乎在观察者的正上方，而且光束需要以一定角度击中低层云。

ICESat-2 主要收集云层、山区地形和海洋的高度剖面数据。这张 ICESat-2 数据图显示了卫星在 2022 年 9 月 16 日经过日本富士市时的测量结果。激光仪器检测到两个云层，一高一低

Credits：NASA

ICESat-2于2018年9月发射升空。它使用激光雷达，每秒向地球发射10000次激光，旨在测量地球的冰、水和陆地表面高度。它搭载的精密激光仪器可以精确地计算单个光子从表面反射并返回卫星所需的时间，并通过计算机程序来分析这些测量值，从而得出格陵兰岛和南极洲的冰损失、极地海洋的冰覆盖情况、淡水水库的高度、浅海区域地图等信息。

ICESat-2工作示意图: 每三个月ICESat-2就会完成一次对地球表面的全面测量，以炫酷的三维细节绘制我们的星球

Credits：https://doi.org/10.1016/j.rse.2019.111352

卫星有六个波束；图像中最左边的是光束 4，旁边更强的是光束 3。图像中两条较短且较暗的绿色条纹是从较高云层散射的光束，以及出现在那些微弱条纹旁边的点是 ICESat-2 卫星

从太空中发射的激光是无害的，甚至很难被察觉。如果有人站在卫星正下方仰望，激光的强度也只相当于90米外的相机闪光灯。视频中呈现的光束形态则更难以捕捉，因为激光要从物体上反射侧面才能看到光束。

然而，在ICESat-2飞越富士市的那个晚上，云层的存在可以散射激光并让摄像机捕捉到光束。云层又没有厚到可以完全阻挡光线，使得摄像机可以看到激光。通过分析ICESat-2的数据，包括卫星的精确位置、光束的位置、相机的坐标以及多云的条件，NASA团队能够确认这些光条纹来自ICESat-2的激光。

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土卫六上的甲烷湖

Credits：NASA

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