麒麟的生物原型可能是什么？

作者：三青时间：2023-05-07 阅读数：人阅读

麒麟可能就是西瓦兽。

1928年，自然历史博物馆和牛津大学的联合探险队在伊拉克中部发现了一个奇怪的苏美尔雕像。这个雕塑看起来头部像长颈鹿，但是脖子却很短，和现存的所有动物都不尽相同，科学家为此困惑了几十年。

这个雕塑为青铜材质，大约18厘米高，年代约公元前2800-2750年，是苏美尔战车的装饰

后来，一些研究人员怀疑这可能是西瓦兽（Sivatherium）的雕塑[1]。西瓦兽是一种古代已经灭绝的长颈鹿科动物，头上有一对大角，眼眶上还有2只圆锥状的小角，脖子相对较短，身材壮硕，四肢粗壮。目前发现有S. giganteum、S. hendeyi、S. maurusium、S. olduvaiense几个种类。其中较著名的是在印度西瓦立克地区发现的巨西瓦兽（Sivatherium giganteum）。这种动物身长近3米，身高1.7-2.2米。分布于非洲东、北部和亚洲中、南部，灭绝于大约1.1万年前[2]。这个灭绝时间如此之近，科学家认为很多古代文明曾与此种动物发生过亲密接触——譬如苏美尔的这件雕塑，就有可能描绘了西瓦兽的样子。

因此，我们有理由相信，古人曾经亲眼见过并猎杀过西瓦兽。《左传·哀公十四年》载：“十四年春，西狩于大野，叔孙氏之车子鉏商获麟，以为不祥，以赐虞人。仲尼观末年，麒麟现身巨野泽。”《春秋·哀公十四年》载：“十有四之，曰‘麟也’，然后取之。”这两段史料说明，鲁哀公十四年即公元前481年，也就是孔子去世的前两年，孔子看到了实实在在的、当时一般人已经难以见到的“麒麟”[3]。孔子有个特点，就是非常实事求是，绝对不会章口就莱。所以，麒麟很有可能是存在过的。

这个典故大意如下：

公元前481年，鲁哀公

领着他的大臣们围猎选择的地点是大野南部，通过轰赶野兽，突然惊扰了一只神兽，也就是麒麟。这只神兽被惊扰之后仓皇逃窜，鲁哀公和他的大臣们见到一只从来没见过的神兽，感到非常的好奇，于是在后面拼命的追赶。其中孙叔氏之车子鉏商的马跑得较快，车子鉏商在后面对麒麟射了一箭，麒麟中箭后继续向西奔跑。

根据战马奔跑的速度测算应该是很长一段距离，这段距离就是嘉祥到巨野这段距离。最终麒麟因为负伤在今嘉祥卧龙山西部被车子鉏商一班人马围住捕获，发现是一只从来没见过的母兽，等鲁哀公等人赶到的时候大家围在一起讨论，也不能确定这个神兽到底叫什么名字。后来请来了大师鉴定。其看到麒麟负伤惊魂未定的样子心中万分悲痛，此乃麟也，天下第一仁兽，人以类聚、物以群分，仁者爱天下所有的生命，悲怜之情难以言表，就建议鲁哀公将麒麟带回去疗伤。不想麒麟因惊吓过度不吃不喝很快就死了，葬在今巨野县麒麟镇

。现在麒麟镇有麒麟冢。

相传孔子作《春秋》至此而辍笔，两年后（西元前479年）去世。

这就是著名的“西狩获麟”。此后，麒麟的出现越来越罕见，大概率已经在中华大地灭绝了。

直到一千年以后，明代永乐十三年十一月，“麒麟”才重新出现在中国。榜葛剌特使来中国进献了一只异兽，朝人见之惊呼“麒麟”，但这种动物只是山寨版的麒麟，并非原本的麒麟。郑和下西洋时曾多次见过这种“长脖子麒麟”。其船队的马欢在所著《瀛涯胜览》中提到：“阿丹国麒麟，前足高九尺余，后足六尺余，项长，头昂，至一丈六尺，傍耳生二短肉角，牛尾，鹿身，食粟豆饼饵。”阿丹国在当今亚丁湾一带。书中所说的“阿丹国麒麟”就是长颈鹿。

【明】《瑞应麒麟图》

可惜的是，我们寻遍古籍，未曾见到半点关于麒麟脖子长的记载。“长颈”这么明显的特征，古人一定不会视而不见。可见麒麟并不是长颈鹿。

那么，为什么明代人看到长颈鹿会大呼麒麟呢？这说明，长颈鹿虽然在比例上和麒麟大不相同，但一定有着某种细节上的相似。传说中的麒麟，"其性温善，不覆生虫，不折生草，头上有角，角上有肉，设武备而不用"，因而被称为“仁兽”。其中，“角上有肉”的描述需要引起注意。长颈鹿的角为骨质突起，外表被皮肤所覆盖，而且此处角的皮肤与身体其他部位的皮肤几乎没有差别。可见，麒麟的角应该和长颈鹿的角有类似之处，属于覆盖皮肤的骨质角。

西瓦兽作为长颈鹿的近亲，它的角很可能是覆盖皮肤的。加之其行动优雅，身形巨大，很有可能被封为灵兽，也就是我们的麒麟了。

但古画上的麒麟却有鳞片，这又是怎么回事？分析认为，这是画家的以讹传讹。从字形上看，“麒麟”的“鹿”字旁清楚地暗示它属于偶蹄目，不是爬行动物。另外，从汉代的画像砖的记载也可以看出，这是一种类似鹿的动物。