美国总统选举是四年一次，产生总统和副总统，被称为“大选”。同时，还会选举产生三分之一的国会参议院议员，全部的国会众议院议员，以及部分的州长、市长、县长和县市议员。

自从1845年开始，总统选举的具体日期被定在“大选年”11月的第一个星期二。

除了大选，中期选举是美国最重要的选举活动。由于在总统任期的第二年末尾举行，所以被称为“中期选举”。

中期选举的具体日期被定在11月第1个有星期一的星期二举行，这与“大选年”有些许的不同。

就比如这一次的中期选举，是在11月8日举行。实际上，这是今年11月的第2个星期二。因为，本月的第1个星期二是11月1日，它的星期一是10月31日，不属于11月份。

选举内容

首先，中期选举会改选三分之一的国会参议院议员。我们知道，美国参议院一共有100名参议员，由50个州的各2名代表组成。他们的任期为6年，可以连选连任。

参议员候选人需要年满30岁，至少在过去9年的时间里为美国公民。每两年，参议院就会改选三分之一的议员。

其次，中期选举会改选全部的国会众议院议员。众议院的议员人数，由每10年的人口普查确定，大约每76万人选出1名众议员，可以连选连任。

众议员候选人需要年满20岁，至少在过去7年的时间里为美国公民。相比参议员，众议员的任期只有2年。

再则，中期选举会改选部分的州长。比如今年的中期选举，会改选35个州的州长，以及首都华盛顿哥伦比亚特区的市长，还有关岛、北马里亚纳群岛、美属维尔京群岛这3个海外领地的总督。

除了新罕布什尔州、佛蒙特州的州长任期为2年，其他48个州的州长任期都是4年。

有14个州的州长可以连选连任，没有任期限制。其他36个州，对州长任期有着不同的限制。例如弗吉尼亚州，州长只能当一届，不能连选连任。再如蒙大拿州，在16年内，只能当8年的州长。

最后，中期选举会改选部分的市长、县长，以及部分的县市议员。

另外，许多州会趁着中期选举，对一些重要事务进行公投。例如在今年的中期选举中，阿拉巴马州、路易斯安那州、俄勒冈州、田纳西州和佛蒙特州将对“是否保留奴隶制”展开公投。

1865年，美国在联邦层面废除了奴隶制，但允许州一级，对监狱囚犯实行强迫劳动，将他们视为奴隶。

总统的重视

对于总统来说，中期选举就像是一场“期中考试”，检验自己近两年的执政，是否获得了足够的选民支持。所以，总统都会非常重视中期选举，特别是处于第一任期的总统。

如果在自己的第一个任期，就输掉了中期选举，而且输得很惨，势必将影响到自己的连任。

另外，中期选举会影响到国会参众两院的归属问题。我们知道，任何一个新的法案，都必须经过两院的投票同意，然后交由总统签字，才能成为正式的法律。

如果参众两院都归属了反对党，或者其中一个归属了反对党，都将对总统的执政造成非常大的负面影响。特别是每年的政府预算案，很有可能就难以通过，导致政府缺少资金而停摆。

此外，由于美国是联邦制国家，州政府有很大的自主权。所以，如果反对党在州长选举中获得大胜，也将对总统的施政产生负面的影响。

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