男宇航员更能承受太空辐射？

参考消息网3月24日报道据美国趣味科学网站3月21日报道，美国国家航空航天局（NASA）早在就1989年制定了现行的太空辐射剂量标准，该标准旨在将宇航员终身超额患癌风险控制在3%以内。NASA对此类风险的评估基于宇航员的年龄和性别，尺度有所不同。其关于空间辐射的标准下限称，一名30岁的女性宇航员在航天生涯中可承受不超过180毫西弗的空间辐射；标准上限称，一名60岁的男性宇航员在职业生涯中可承受不超过700毫西弗的空间辐射。

报道说，地球每天都被电离辐射所包围，这种高能波会让人体内的原子失去电子。承受高强度的电离辐射会导致辐射病和癌症。幸运的是，我们这颗星球的磁气圈和大气层阻挡了几乎所有这些辐射，使其无法影响到地球表面的生命。但在国际空间站（它仍受到磁气圈的保护，但脱离了大气层保护），宇航员们暴露在更高强度的电离辐射下，这增加了他们在职业生涯中罹患癌症的风险。

据美国环境保护局辐射防护部门的特别政府雇员朱利安·普雷斯顿说，NASA降低女性宇航员的辐射剂量标准是基于下列发现：在差不多的时间内，如果女性和男性都暴露在高辐射环境下，那么女性罹患肺癌的风险是男性的两倍多。

不过，NASA的辐射剂量标准预计在不久的将来会有所改变。2021年，NASA要求由美国国家科学、工程和医学学院召集的一个专家小组，对该机构修订辐射剂量标准的计划进行评估。该计划拟将宇航员职业生涯承受的空间辐射剂量上限统一调整为600毫西弗，不再根据性别和年龄做出区分。

普雷斯顿说，新规定“将降低某些男性群体承受的辐射剂量，尤其是年纪较大的男性，那意味着女性可以拥有更长的职业生涯”。