大航海时代是什么时候结束的？

日文历史书籍的分界线：威斯特伐利亚条约（1648），上面已经提到了。

光荣剧情所暗示的分界线则是这段时间前后一系列标志性的历史事件：

一，1639年唐斯（Battle of the Downs）海战，西班牙损失43艘船舰，而荷兰只损失10艘，荷兰海军取得了决定性的胜利，象征着无敌舰队时代和延续了一个多世纪的伊比利亚海权的标志性结束。

二，1594-1596年巴伦支探索北冰洋，1642-1644年塔斯曼航行到达澳大利亚、新西兰等地，历史上第一次世界六大洲四大洋都有一个国家染指，象征着大规模探索未知地域时代的结束（同时荷兰也逐渐取得了全球贸易的主导地位，与所谓的七海霸主交相辉映）。

三，1640年若昂四世自立为葡萄牙国王，经过独立战争之后，1668年葡萄牙成功复国，但被迫割让休达等地，从此再不复昔日荣光。光荣历代一直以葡萄牙为主线，这多少算得上一个不perfect的good ending标志了。

四，1688年光荣革命，使得荷兰人可以以胜利者的姿态结束与英国人的一段宿怨（1652-1674英荷战争），非常符合大4中，大决战一般都是打英国的“统一学”和“终结学”。当然，威廉为了缓解荷兰共和国的财政压力，决定采取荷兰出陆军英国出海军的策略，光荣革命后英国的海权反而超过了荷兰，英格兰银行的建立更是使英国走向辉煌，但这在当时是不可预见的结果。

总得来说，上述两段有一个共同点，那就是光荣革命之后的大英帝国史，是不包括在日本人的“大航海时代”里面的。这点其实很好理解，日本人对这段历史的视角是以西葡（尤其是葡）为中心的，葡萄牙人的到来是日本人开眼看世界的第一步，带来的贸易和火器对实现日本统一具有重大意义，而到了红虾兵和风帆战列舰（值得一提的是，光荣系列的终极武器就是风帆战列舰）纵横四海之时，日本人却又把自己国门关了起来，直到美国人的黑船来重新打开国门。由此来看，大4应该就是光荣有意识的（单机系列）最终作，毕竟伊比利亚人的大时代故事都讲完了。

历史学中的1648则也是这么一个分界点，西葡的黄金时代从此结束，欧陆上的法国和海上的荷兰开始走上巅峰，而英国革命则象征着未来的前景。

国际上似乎还真没有对探索时代结束时间的明确界定，而日本人有，这或许可以归结于日本人类似三国模板的“辉煌时代已成梦，后人凭吊空牢骚”的情怀可是相当强的，具体可以参考此贴：

小虾汉斯：我总觉得历史总是在进步的，那为什么战国最后的获胜者是一个守旧的家康，而不是另一个推崇革新进步的信长？