装甲丨爱喝红茶的皇家装甲兵—不列颠钢铁战车起源（下）

 

前两篇我们介绍了一战和二战的代表车型“小游民”和玛蒂尔达II型坦克以及二战后“百夫长”到“酋长”坦克的研发历史还有那独特的电热锅来历，本篇我们重点讲讲被称为世界最坚硬的坦克—挑战者1和挑战者2。挑战者主战坦克从上世纪八十年代末就进入英国陆军服役，到目前为止，仍是世界最重最坚固、作战能力最强的装甲战车。

1978年爆发的伊斯兰革命令所有“酋长”订单都化为泡影，为了保住利兹坦克工厂的产能，同时尽早获得新型主战坦克以应对多种苏联新式坦克带来的强大压力，英国只得取消尚在设计中的MBT-80，转而将FV-4030/3进一步发展为更适应西欧战场的FV-4030/4，也就是“挑战者1”坦克-这个名字继承自二战期间的MkVIII“挑战者”巡洋坦克。

英国重视防护的传统在“挑战者1”身上继续发扬光大，它的车体和炮塔均采用了著名的乔巴姆装甲，防弹性能远超任何轧制均质装甲（RHA）-一般认为防穿甲弹能力提高了3倍，车重也达到当时世界第一的62吨。“挑战者1”搭载了1200马力涡轮增压柴油机，配合先进的液气悬挂系统，越野性能比“酋长”有所提高，不过相对于它的重量来说仍然显得功率不足，机动性比同期配备1500马力发动机的M1A1、豹2逊色不少。

“挑战者1”仍然装备“酋长”上的L11A5线膛炮，炮管寿命从300发提高到400发，配用先进的L23A1钨合金尾翼稳定脱壳穿甲弹，达到了豹二早期型的穿甲水平。但是它的火控系统较为落后，沿用马可尼公司的IFCS系统，是“酋长”的第二阶段改进设计，采用落后的扰动式电同步火控，和美、德、法等国的新型上反稳像式火控系统存在代差。

1987年，英国国防部决定派出“挑战者1”参加当年6月在德国格雷芬韦尔训练场举行的“加拿大陆军杯”坦克竞赛 -也就是大名鼎鼎的“银杯赛”，以向世人展示英国新锐坦克的实力。在英军内部的资格赛中，排名第一的是第二皇家坦克团，但他们手中的挑战者尚未装备TOGS热像仪；而唯一一个配备热像仪的皇家轻骑兵坦克中队此时正在加拿大萨菲尔德英国陆军训练基地（BATUS）训练，他们装备的却是改进型“酋长”而不是“挑战者1”。

为了参加“银杯赛”，22辆全新的“挑战者1”特意被从生产线上抽调出来安装了TOGS热像仪，结果产生了大量磨合问题。在正式比赛中，皇家轻骑兵B中队的三个排表现糟糕，位列参赛全部24个坦克排的最后3名，当年的冠军是M1（这也是美军唯一的一次冠军），亚军是德国豹2。1985的上一届比赛中，英国派出的“酋长”同样成绩垫底，最终英国陆军决定无限期退出“银杯赛”。

1987年“银杯赛”比赛成绩单

4年后海湾战争爆发，英国派出221辆“挑战者1”首次参加实战。老牌劲旅-“沙漠之鼠”第7装甲旅拥有两个装甲团：女王皇家爱尔兰轻骑兵团和皇家苏格兰龙骑兵团，各装备57辆最新的MK3型坦克，它们在沙特接受了战地改装，在车体侧面增加了乔巴姆装甲，车首增加了爆炸反应装甲，战斗全重飙升到70吨。在恶劣的沙漠环境中，“挑战者1”保持了很高的完备率，开战前为98%，战争结束时为95%，大大超出预期水平。

虽然在海湾战争中表现出色，但英国上下可以说从未满意过，尤其是对“银杯赛”上惨败耿耿于怀。“挑战者1”在1983年进入英军服役，1990年停产，2001年即已全部退役。它的总产量只有420辆，除了英国，只有约旦接手了392辆退役的“挑战者1”。

约旦更换了猎鹰坦克炮塔的挑战者1

作为一个应急的过渡型号，“挑战者1”可以看作是大大增强了装甲防护力的改进型“酋长”，火炮、火控和动力系统最多只能算二代半水平。面对新一代M1A1、豹2A4、勒克莱尔、T-80的强劲挑战，挑战者2横空出世。

“挑战者2”主战坦克，是上个世纪90年初期开始服役的，迄今已快30年，由于其装备了“乔巴姆”复合装甲而号称是“最强防御”的坦克。由于英国陆军的发展重心已经转移到其他方面，不仅没有研发新一代主战坦克，还削减了现役“挑战者2”主战坦克的规模，只是维持在较低的水平继续服役。

与当今世界主流三代坦克相比，挑战者-2有一项“独门秘笈”，那就是它的主炮采用的是一门L30A1120毫米线膛炮，而非当下流行的滑膛炮。当然，这也不能说滑膛炮的性能就一定比线膛炮优异，只能说两者各有优缺，侧重点不同，顾名思义，两者最大的区别是有无膛线。与滑膛炮相比，线膛炮由于有膛线的存在，可以赋予弹头旋转的能力，弹头出膛后在向心力的作用下，可以最大程度的保持既定方向，所以命中精度比起滑膛炮要更高，射程也更远，但缺点也很明显，那就是膛线很容易磨损，需要经常更换维修炮管，造价高昂，而且也正是由于膛线的存在，使炮弹出膛时阻力更大，初速降低，威力也就大大降低了。

总结来说，线膛炮射程远，精度高，但威力小，造价高昂，而滑膛炮则刚好相反，至于如何取舍，取决于各家军队的自身需求了。

从左至右：酋长，挑战者1，豹2，艾布拉姆斯M1，威克斯Mk7（豹2底盘+挑战者炮塔）

一直以来，英国人顽固坚持为坦克配备线膛炮，为此不惜使用装填速度很慢的分装式弹药，主要原因有两个，一是研制全新的滑膛炮，需要生产和装备体系大变动，成本很高；二是英国人认为L11线膛炮是精度、威力和造价都远超滑膛炮，甩美德等北约制式120毫米滑膛炮无数条大街。不过军事专家认为这是英国人的训练弹。

英国挑战者2改装的格栅装甲

迄今为止，挑战者在战场的毁伤，只发生过四次，有两次是友军的误击，有三次受伤，但这些受伤的坦克都没有被摧毁，维修后又重上战场。

2003年3月17日，挑战者-2遭遇了一次大规模坦克战，被英军包围于巴士拉的伊军集结百余辆坦克打算突围，英军充分发挥了挑战者-2的远程火力与夜战优势，彻夜激战后大获全胜，遭到重创的伊军被迫退回原阵地。有一辆挑战者-2在激烈遭遇战中，遭到敌方八枚米兰反坦克导弹击中，外加无数RPG，但只是观瞄镜头受损，乘员皆安然无恙，返回基地后只花了六小时整修便可再度出勤。

2006年8月，一辆挑战者-2在伊拉克南部遭到游击队伏击，一枚RPG-29火箭从正面打穿过挑战者2主战坦克的车体首下装甲，打烂了驾驶员的脚，很令人不可思议，使得英国人赶紧为这种世界最重、装甲最厚的坦克安装了爆炸反应装甲。

2007年4月6日，一辆挑战者-2坦克在伊拉克巴士拉附近遭到路边炸弹袭击，造成驾驶员双腿受伤，被迫截肢。

这些战例表明，英国宣称挑战者-2“完全没有被敌军摧毁的纪录”，并非夸大其词，至今所有战场损伤的挑战者-2都能修复继续使用，没有一辆彻底报废的。这些挑战者2的不俗表现，将先前人们对挑战者性能的质疑一扫而空。

虽然拥有挑战者2这种优秀的坦克但英国国防部依然考虑抛弃所有坦克战车，援引英国《泰晤士报》的报道原因有以下几点原因一：英国本身是一个岛国，四周环海，对于应该来说除非是发动请略战争，或者是在海外做任务，不然的话坦克在英国本土没有任何作用。二：英国已经从曾经的一流强国已经慢慢成为二流末了，经济和政治实力大幅下滑加上军费缩减，剔除坦克成了最佳选择。三：英国现有坦克还是上世纪90年代的产物，升级换代已是必然，随着军费缩减没有额外资金进行升级。在未来战争主要是信息战争以及远程打击为主了，作为陆战之王的坦克定位就显得比较尴尬，作为最先发明坦克又最先放弃坦克的英国来说坦克的未来将何去何从呢？

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