古代为何叫女儿“千金”，儿子“犬子”？背后大有深意

 

自古以来，中国便是礼仪之邦，不论是在言行举止还是待人接物上，都有着完备的的礼仪规矩。

值得一提的是，这一特性同样体现在称谓之中，与人交谈时，有着谦称与敬称的划分，譬如自称“鄙人”、“在下”等，称呼旁人及其亲属时，则是“阁下”、“令尊”等。这不仅是为人谦逊的表现，更是传承千年的礼节。

说到此处，不禁想起了生活中最为常见的两个称呼，“千金”与“犬子”。

按理说，古时多重男轻女，但从这两个称呼来看，似乎代表女儿的“千金”分量更重，其实这两个词都有着深厚的文化渊源，并非浮于表面的浅显理解，今天就来一起了解下吧！

千金的由来

“千金”一词，由来已久，起初指钱财极多，“金”在古代曾做货币单位，随着不断发展，后人便借“千金”以言贵重，如“一字千金”、“一诺千金”等。

那么究竟从何时开始“千金”用来称呼女孩呢？其中渊源与两个典故有关。

其一是伍子胥的故事。

公元前522年，伍子胥父兄被楚王杀害，他在逃往吴国的路上饥困交加，幸遇一位浣纱姑娘将自己的饭食分给伍子胥。

事后，伍子胥出于安全原因请姑娘将他的行踪保密并承诺日后必有重谢，谁知姑娘突然想起“男女授受不亲”的礼教规矩，情急之下竟抱石投水而死，伍子胥见状悲从中来，随即在石上血书立誓道：“尔浣纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！”

后来，伍子胥功成名就，在大仇得报之后更是遵守承诺前来报恩，但因不知女子住处，便将千金投入她当年跳水之地。这便是千金小姐的由来。

其二则与南朝谢胐有关。

谢朏幼年聪颖，深受父亲谢庄喜爱。有一次父亲在与友出游时，顺便带上了谢朏，一路上风景秀美，同行之人多灵感迸发写下不少佳作，谢朏也受命作游记，一气呵成信手拈来，就连宰相都赞其：“贤子足称神童，复为后来特达。”

父亲谢庄更是倍感骄傲，笑道：“真是吾家千金啊。”此后很长一段时间，“千金”常用来比喻出类拔萃的少年男子，直到元明以后才渐渐转为对女子的称呼。

譬如清代小说《儿女英雄传》中便有这样一段话：“我看姐姐这等细条条的个身子，这等娇娜娜的个模样儿，况又是官宦人家的千金，怎生有这般的本领，倒要请教！”

犬子的由来

“犬子”一词，则与司马相如有关。《史记》有载：“少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子。”

也就是说，司马相如自幼聪颖好学，他的父亲便为他起名为“司马犬子”，毕竟古时有着“贱名好养活”的说法，这样的名字自然饱含着为人父母的良苦用心，盼望子女能够平安健康的长大。

后来，司马相如不负众望，成了远近闻名的大文豪。虽说“犬子”并无轻贱之意，但日渐长大的司马相如对于这个名字多有不喜，加上自己又十分仰慕蔺相如的为人，便做主由“犬子”更名为“相如”。

但伴随着司马相如的成名，“犬子”也不断为人所知，后人在谦称自家儿郎时，便纷纷用上了“犬子”一词，对后辈寄予着殷切的期望。此后争相效仿，流传至今。

其实，无论是“千金”还是“犬子”，都体现着中华民族的美好精神，它们是守信与谦逊的珍贵品质，是期盼与祈愿的忠心祝福。

时至今日，依旧适用。千年文化，深邃厚重，自当传承。

来源：微信公众号“品读诗词歌赋”

作者：向小园

编辑：以凡

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